FMAQ86 - LA Georgie Du Sud...

Le 25 Décembre, nous commençons notre découverte de la Géorgie du Sud
par un débarquement ensoleillé dans l'ancienne station baleinière de
Grytviken, désaffectée depuis 1964. Comme le veut la tradition, nous
trinquons sur la tombe de Shackleton, décédé en 1922 et enterré en
Géorgie à la demande de sa veuve. Puis nous nous frayons un chemin
entre les éléphants de mer, les otaries à fourrure et les manchots,
jusqu'à la petite église des baleiniers. Après la visite du musée, le
Diamant reprend sa route vers le Sud.

Dans l'après-midi, nous arrivons à Saint Andrew's Bay, où nous
découvrons la plus grande colonie de manchots royaux de la Géorgie du
sud. 100 000 couples de manchots nichent sur cette plage, soit 400 000
individus. Aux abords de la colonie nous découvrons également un
troupeau de rennes.

Dans la soirée, le Diamant repart vers le Nord et le lendemain, alors
que la météo s'est dégradée, nous débarquons sous la neige à Fortuna
Bay. C'est dans cette baie qu'est arrivé Shackleton avec ses deux
compagnons en 1916, après avoir traversé l'île. La plage est
recouverte d'otaries à fourrure, dont de nombreux petits regroupés en
crèches.
Le 27 Décembre, le Diamant est à Royal Bay, mais le vent et les vagues
rendent tout débarquement impossible. Nous débarquons finalement à
Gold Harbour sur une magnifique plage de sable noir, où cohabitent
éléphants de mer, otaries à fourrure, manchots royaux et manchots
papous. Nous apercevons des albatros fuligineux, qui nichent sur les
hauteurs.
Avant de quitter la Géorgie, nous pénétrons dans le fjord Drygalski et
admirons ses superbes glaciers et ses formations géologiques.

Le soir, le Diamant met le cap sur la péninsule antarctique.